De FIRST® LEGO League is een wedstrijd die jongeren tussen de 9 en 15 jaar uitdaagt om de maatschappelijke rol van techniek en technologie te onderzoeken aan de hand van verschillende opdrachten. De opdrachten worden elk jaar opgehangen aan een thema en gedefinieerd in de jaarlijks wisselende “Challenge”. De kinderen werken in teams van maximaal tien deelnemers om de opdrachten zo goed mogelijk te vervullen en laten het resultaat zien tijdens regionale en nationale finales. De teams moeten een volledig autonome robot ontwerpen, programmeren en bouwen. Daarbij maken ze gebruik van het LEGO MINDSTORMS® systeem. Met deze robot moet tijdens de finaledagen wedstrijden worden gespeeld op een opdrachtenparcours, waarbij punten te verdienen zijn. De FIRST® LEGO® Leaugue is meer dan alleen een robotwedstrijd. Elk team voert binnen het jaarlijkse thema een eigen onderzoek uit over de maatschappelijke rol van techniek en technologie en presenteert de uitkomst tijdens de regionale en landelijke finale. Bij het uitvoeren van het onderzoek wordt van de kinderen verwacht dat ze zelf initiatief nemen en met behulp van verschillende bronnen op zoek gaan naar een probleem waar huidige wetenschappers en ingenieurs vandaag de dag mee te maken hebben. Vervolgens moeten de kinderen zelf op zoek naar een creatieve oplossing, die ze vervolgens presenteren op de finaledagen.
De "Challenge" van dit jaar is Into Orbit en draait dus helemaal om Ruimtevaart!
Als groot LEGO fanaat en Ruimtevaart liefhebber is dit natuurlijk een unieke combinatie voor mij. Op woensdag 12 september ben ik dan ook in touw voor een kick-off event voor teams uit Noord Holland, in samenwerking met Hogeschool InHolland in Alkmaar. Ik zal die middag mijn workshop Interplanetary Abundance spelen met de teams, en ze meenemen naar alle interessante uithoeken van ons zonnestelsel. Ik ga ook de nieuwste Virtual Reality (VR) experiences inzetten met de Google Cardboard via de Google Expeditions app tijdens Interplanetary Abundance.
