Nederlands-Amerikaanse astronaut Lodewijk van den Berg komt naar Delft

Vraag iemand een Nederlandse astronaut te noemen en afhankelijk van de generatie van de bevraagde is het antwoord Andre Kuipers of Wubbo Ockels. Maar er is eigenlijk nog een derde Nederlandse astronaut. Deze was eigenlijk ook nog eens de eerste Nederlandse astronaut aangezien hij in 1985 met Space Shuttle Challenger de ruimte in ging, net iets voordat Wubbo Ockels zijn vlucht maakte. Het is Lodewijk van den Berg, geboren in Sluiskil in 1932, en die in 1975 tot Amerikaan naturaliseerde vanwege zijn werkzaamheden aldaar op het gebied van kristalgroei. Dit werk was dermate relevant en classified voor de Verenigde Staten dat hij wel moest naturaliseren. Dit werk was uiteindelijk ook zijn ticket voor de Space Shuttle en officieel ging hij dus de ruimte in als Amerikaan. Hij heeft een fascinerend levensverhaal en betrad de kosmos pas op 53 jarige leeftijd en wist dit eigenlijk pas enkele maanden voordat hij ging. Op 7 november komt hij naar Nederland en spreekt hij op het TEDxDelft symposium. Mijn goede collega Jos de Mooij heeft hem al eens ontmoet. Ze kennen elkaar namelijk van de lancering van de Space Shuttle Discovery STS-133 van 24 februari 2011. Zie hieronder de foto van hun ontmoeting op Kennedy Space Center onder die machtige Saturnus 5 raket die daar hangt!